Bernard Giraudeau goréen

« J’ai trouvé le palais de mon gouverneur à Gorée... »

Ouvrons Le Marin à l’ancre 1, l’admirable recueil de lettres adressées par Bernard Giraudeau voyageur à son ami immobile, et découvrons après ce dernier, d’abord dans son intégralité, la précieuse page que voici :

« Gorée, 4 mai 1994

R. J’ai trouvé le palais de mon gouverneur à Gorée. Il est la réplique exacte de celui que possédait le marquis de Boufflers en 1787. Dans une salle abandonnée de la mairie, j’ai retrouvé une toile peinte. Le gouverneur reçoit les notables. Il y a Anne Pépin, la signare qui deviendra sa maîtresse puis sa femme, “ à la mode du pays ”. L’île est une chiure de mouche au large de Dakar. Elle est fière et indépendante. Elle cultive le souvenir de la traite comme une gloire. Les femmes tiennent les commerces depuis toujours. Elles sont goréennes avant d’être sénégalaises. La maison des esclaves repeinte en rose s’ouvre aux touristes. La nuit, quand la mer s’agite, on entend des bruits de chaînes et des gémissements. Il y a une araignée qui attend les bateaux de Dakar. Elle est sur trois pattes et tend la quatrième pour mendier. On la retrouve chez Thiam, qui fait le tour des tables. Après une moisson de pièces, elle vient s’asseoir et commande un Coca. Assis, Moussa l’araignée ressemble à un petit garçon qui rit de ses facéties et fait des clins d’œil aux jeunes filles. Chez les mendiants, c’est l’enfant roi. Son handicap force la générosité du touriste. Il commande à des petits sujets qui viennent en grappes autour de la table. Le roitelet Moussa est à la fois despote et bon. Il offre des Fanta orange et des Coca glacés au peuple enfant. Il est beau et intelligent. Ses mains sont celles d’un maçon avec des cals de pierre sous les paumes. Il refuse les béquilles. En araignée, il fait le plein de sa musette, debout il ne règnerait plus. Et l’école, Moussa ? Il rit. Et ton corset, tes cannes ? Il rit encore et,