LA REINE VICTORIA

Née à Londres, le 24 mai 1819, orpheline à 8 mois de son père, Georges III, Duc de Kent, elle est élevée par sa mère allemande et ne parle que cette langue jusqu'à l'âge de 3 ans.
Ensuite, elle apprend l'anglais, le français, le grec, l'italien et reçoit une excellente éducation.

A 18 ans, le dernier héritier du trône étant mort sans enfant, elle devient Reine, couronnée le 28 juin 1838.
Ayant peu d’expérience, elle est secondée par Lord Melbourne.

Amoureuse de son cousin Albert dès leur rencontre à l'âge de 16 ans, ils se marient le 10 février 1840.
Cette union est heureuse et prolifique (5 filles et 4 garçons ), et elle accorde à son mari le titre d’altesse royale, puis de prince consort en 1857. Il devient alors son conseiller politique.

La reine malgré sa jeunesse s’impose rapidement et tout au long de son règne, elle s’attache à restaurer le prestige de la monarchie britannique et à gagner le cœur de ses sujets, survivant à 7 attentats. L’ère victorienne est le temps de gloire de la Grande Bretagne qui a alors une grande avance industrielle, technologique et commerciale, et une grande expansion coloniale : Afrique du Sud, Canada, Australie, Nouvelle Zélande, Egypte, Afrique noire, et l’Inde. C’est ainsi qu’en 1876, elle devient Impératrice des Indes.

La mort du Prince Consort le 14 décembre 1861 affecte profondément la reine. Elle accomplit ses devoirs officiels mais ne participe plus activement au gouvernement du royaume.

Elle meurt le 22 janvier 1901, après presque 64 ans de règne et c’est son fils Edouard qui lui succède.
La reine Victoria reste le monarque britannique dont le souvenir est le plus présent. De nombreuses statues la représentant sont érigées à travers tout l'empire, parmi lesquelles le Victoria mémorial de Londres.