Joseph Schumpeter est né le 8 février 1883, année de naissance de Keynes et de la mort de Marx, en Moravie austro-hongroise, Schumpeter va devenir un des économistes les plus influents du 20e siècle.
En 1901, il entre à la faculté de droit de Vienne, où il s’intéresse dans un premier temps aux pères fondateurs de la sociologie allemande, Max Weber et Werner Sombart en particulier. Mais son intérêt va se diriger sur l’économie en suivant les enseignements des théoriciens de l’École autrichienne (Eugen von Böhm-Bawerk…).Ses études le conduisent à un doctorat en économie. Il décide alors de voyager. Il va en 1908 en Angleterre où il se marie mais il quitte vite l’Angleterre pour aller s’installer au Caire où sera avocat. En 1909, il publie son premier ouvrage Nature et essence de l'économie théorique. Il publie la première édition de sa Théorie de l'évolution économique en 1911, Schumpeter met particulièrement en avant l'importance de l'entrepreneur et du processus de « destruction créatrice » (La destruction créatrice désigne le processus de disparition de secteurs d'activité conjointement à la création de nouvelles activités économiques). A partir de 1913 et jusqu’à sa mort, il sera professeur dans plusieurs universités américaines et il sera aussi Ministre de l’Economie en Autriche pendant un an de 1919 à 1920. Il publie la deuxième édition de la Théorie de l’évolution économique en 1926.
À partir de 1927 et jusqu'à sa mort, il enseigna à l'Université Harvard où il s'installe définitivement en 1932, à la suite de la montée du nazisme en Europe centrale. Il devient président de l'American Economic Association en 1948. La fin de sa vie sera marquée par deux ouvrages importants : Les Cycles des affaires en 1939 où il revient sur l’analyse de la croissance et Capitalisme, socialisme et démocratie en 1942 qui lui vaudra une réputation d’économiste « hérétique ».
Il meurt le 8 janvier 1950 dans sa maison de Taconic, dans le Connecticut.

Il n’est ni dans le