Biographie : Tacite

Tacite (en latin Publius Cornelius Tacitus) est né en 58 PCN, sous le règne de Néron, et mort en 120 PCN. Historien et sénateur romain dont la biographie est peu et mal connue, la découverte d'une inscription grecque avec son épitaphe, en Asie, permettra cependant aux différents archéologues et historiens de bénéficier de plus de certitudes sur sa vie.

Le lieu de naissance de Tacite demeure inconnu, bien que certaines théories voudraient qu'il ait vu le jour dans la centre de l'Italie, dans la ville d'Interamna. Issu d'une famille aisée et considérée de l'ordre équestre ( hormis sa mère, venant d'une famille sénatoriale ). Suivant une carrière d'avocat, il aurait fréquenté le grammaticus, puis le rhetor. Ses études lui ont ensuite permis de lancer sa carrière au sein du forum romain, en intégrant, avec l'aide de Vespasien, l'ordre sénatorial en 75 PCN. Il effectue son service militaire romain en 76, et épouse la fille du Consul Julius Agricola, en 77.
Au fil des années, il augmente sa fortune politique grâce à ce même Vespasien, Titus et ensuite Domitien, bien que les informations quant à son cursus honorum fassent défaut. En 81, il compose l'ouvrage Dialogus de oratoribus et devient questeur, avant d'être tribun de la plèbe vers 83. Il est ensuite promu préteur par Domitien, à l'âge de 30 ans.

En province, de 89 à 93, en tant que légat d'une légion, l'historien romain fait son retour à Rome suite à la mort d'Agricola. Sans qu'on ne connaisse son rôle au sein de la société romaine durant les trois années suivantes, Tacite obtient le consulat en 97, tandis qu'un an plus tard, il réalise les oeuvres La Vie d’Agricola et La Germanie. Il rédige par la suite Le Dialogue des orateurs en 107, ainsi qu'Histoires en 109.

Enfin, de 112 à 114, il devient gouverneur d'une province romaine, celle d'Asie, qui comprenait la Carie, la Lydie, la Mysie, la Phrygie et la Troade. La suite et la fin de sa vie demeurent inconnues.

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