BIODIVERSITE ET PARENTE DES ESPECES

Les acquis du collège :
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Les êtres vivants appartiennent à des espèces variées constituant la biodiversité.
L'Homme, par ses actions sur les milieux de vie, influence la biodiversité planétaire et l'équilibre entre les espèces ; ceci lui impose des comportements responsables pour limiter son impact sur l'environnement.

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L'étude des fossiles montrent que le monde vivant a connu de grandes crises suite à des modifications du milieu et au cours desquelles les peuplements ont changé : à des extinctions en masse ont succédé des périodes d'apparition de nouvelles espèces.

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Ces espèces possèdent des caractères communs qui permettent de les classer dans des groupes emboîtés, et qui témoignent d'une parenté suggérant une origine commune. La diversité des êtres vivants actuels et fossiles est le résultat de l'évolution.
Comment l’étude de la biodiversité permet-elle d’établir les parentés entre les espèces vivantes ?

I – Les multiples aspects de la biodiversité : comment la définir ?

La biodiversité, étymologiquement "diversité du vivant", concerne à la fois la diversité des écosystèmes (ensembles constitués par un milieu de vie = biotope avec des caractéristiques physico-chimiques spécifiques et les êtres vivants peuplant ce milieu = biocénose), la diversité des espèces ou spécifique et la diversité génétique au sein des espèces. La biodiversité peut donc s'envisager à 3 niveaux différents :
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Dans un écosystème donné, la biodiversité correspond à la diversité des espèces présentes. Cette diversité peut être mise en évidence par la détermination des différentes espèces occupant un milieu. On estime le nombre total d’espèces vivantes connues entre 5 et 30 millions voire 100 millions.

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A plus grande échelle, la biodiversité correspond à la diversité des écosystèmes présents sur Terre. Il existe de nombreux écosystèmes différents, peuplés par des êtres vivants particuliers : la forêt, la prairie, le bord de mer, même un