Johannes Gutenberg est né en 1400 à Mayence. Il était un imprimeur allemand dont l’invention a été déterminante dans la diffusion des textes et du savoir.
Novateur dans l’usage des caractères métalliques mobiles, il est considéré comme l’inventeur de l’imprimerie typographique en Europe. Son invention va révolutionner les méthodes traditionnelles de production des livres.
Son invention est considérée comme un événement majeur de la Renaissance.
Il fait son apprentissage à Strasbourg pour devenir orfèvre. Il se forme notamment à la ciselure* et à la maîtrise des alliages, qui constitueront les bases de son futur métier, lui permettant de concevoir des caractères d’imprimerie résistants et reproductibles à l’infini.
De retour à Mayence, il emprunte de l’argent à son beau-frère pour construire une presse.
L’idée première de Gutenberg pour imposer son invention sera d’imiter parfaitement les livres manuscrits.
C’est à cette époque qu’il perfectionne : - La technique de production des caractères en métal échangeables et égaux (alliage de plomb, fer, étain et antimoine ) à l’aide de timbres d’acier coupés, des matrices de cuivre et d’un instrument à couler. - La presse à bras - L’encre d’impression ( à l’époque l’encre utilisée par les copistes était à base d’eau )

Les nouveaux outils mis au point par Gutenberg et ses ouvriers, lui servent d’abord à imprimer des petits documents, poèmes, des lettres d’indulgence pour l’Eglise, etc.
La Bible est considérée comme l’œuvre la plus technique et la plus esthétique de l’imprimerie de Gutenberg.
Malheureusement pour lui, l’impression des livres connaît un succès mitigé. Dans l’inventaire de Gutenberg, les bibles resteront en rayonnage quelque temps.
Contrairement à ce que tout le monde pense, Gutenberg n’a pas été le premier inventeur de l’imprimerie, qui était connu bien avant sa naissance en Asie. Il a toutefois amélioré et perfectionné les procédés d’impression et de reproduction déjà connus à