BIOGRAPHIE DE JEAN DE LA FONTAINE
(1621 – 1695) I) SA VIE
-1641 : Entre à l’Oratoire à Paris pour s’adonner à la lecture, son passe-temps favori mais ses professeurs n’aiment pas ses choix de lectures. Il quitte donc l’école 18 mois plus tard.
-1649 : Obtient son diplôme de droit.
-1647 : Son père le marie avec Marie Héricart qui n’a que 14 ans à l’époque. Ce mariage arrangé n’est pas heureux. Bien qu’il eut un fils en 1953, il ne fut pas un bon père ni un bon mari.
-Dés qu’il le peut, il s’évade à Paris dans les salons libertins de l’époque. Il y rencontre Maucroix et Antoine de la Sablière entre autre. Sa vocation poétique s'éveille de plus en plus. Il passe de longues heures à lire Malherbe mais admire aussi les écrits de Rabelais.
-1659 : Il entre au service de Fouquet. Il lui dédie «le Songe de Vaux», ainsi qu'une trentaine de poèmes. Au moment de la chute de Fouquet, La Fontaine reste son plus fidèle défenseur. Il écrit à cette occasion «l'ode au roi» et «Élégie aux nymphes de Vaux». Cette fidélité à Fouquet lui valut rapidement la haine de Colbert, puis celle de Louis XIV lui-même. Mais il peut compter sur ses amis Molière, Boileau et Racine et sur la Duchesse de Bouillon et de la Duchesse d'Orléans.
-1664-1682 : Publication de cinq livres de fables.
-1684 : Entre à l’Académie et prend la place de Colbert.
-1695 : Meurt dans la maladie.
II) SON ŒUVRE
-Ses fables, au nombre de 243 restent son chef d'œuvre. Certains considèrent la Fontaine comme un copieur qui n'a rien inventé, mais il est certain que sans sa contribution, les noms d'Esope et de Phèdre, entre autres, n'auraient pas le retentissement qu'ils ont maintenant. La Fontaine s'est peut-être inspiré de ces fables anciennes, mais il les a considérablement améliorées et écrites dans une langue belle et simple. La fable n'est plus la sèche démonstration d'une morale. C'est un court récit à l'intrigue rapide et vive. La souplesse et le naturel du style sont en réalité le fruit d'un