Biographie de Jean Racine

Né le 22 décembre 1639 à La Ferté-Milon, mort à Paris le 21 avril 1699, Jean Racine est le fils d’un contrôleur du grenier à sel. A l’âge de deux ans, il perd sa mère, puis, deux ans plus tard c’est son père qui disparaît. C’est Marie des Moulins, sa grand-mère paternelle, qui va le recueillir et se charger de son éducation.
Tout au long de sa jeunesse, il va recevoir une éducation janséniste (Le jansénisme est un mouvement religieux, puis politique, qui se développe aux XVIIe et XVIIIe siècles) : Au monastère de Port-Royal des Champs, où sa tante est abbesse ; dans un collège également janséniste à partir de 1649 ; et aux Granges à partir de 1655, où l’on donne le même enseignement qu’à Port-Royal. Il y apprend le grec et le droit.
Il entre au collège d’Harcourt de Paris en 1658 pour y faire sa philosophie, cet établissement est bien sûr dirigé par des jansénistes. Sa famille le destine à entrer dans les ordres mais il commence à s’émanciper de la tutelle de Port-Royal, et songe à devenir poète et auteur de théâtre.
Il commence sa carrière par écrire des odes au roi Louis XIV.
En 1663 Racine fait la connaissance de Nicolas Boileau, un poète, écrivain et critique qui deviendra son meilleur ami : peu d’hommes auront été liés aussi étroitement.
Avec l’aide de Molière, Racine monte sa première tragédie « La Thébaïde » en 1664. Ses relations avec Port-Royal se dégradent car Molière est très mal vu par l’Eglise. Mais en 1667 Racine enlève à Molière l’une de ses meilleures actrices, Thérèse du Parc, pour lui offrir le rôle phare de son « Andromaque » qui remporte un immense succès. Cette femme qui devient sa maîtresse meurt en couche quelques temps plus tard.
En 1666, dans ses Visionnaires, Pierre Nicole, l’ancien maître de Racine, condamne la comédie avec la plus grande sévérité, et traite les poètes de théâtre d’Empoisonneurs publics. Ne se maîtrisant plus, Racine publie deux lettres adressées à l’auteur des Visionnaires, dont la