Charles-Louis de Secondat, baron de La Brède et de Montesquieu, connu sous le nom de Montesquieu, né le 18 janvier 1689 à La Brède (Guyenne, à côté de Bordeaux), mort le 10 février 1755 à Paris, est un moraliste et surtout un penseur politique, précurseur de la sociologie, philosophe et écrivain français des Lumières.

Montesquieu publie anonymement en 1721 Lettres persanes, un roman épistolaire qui fait la satire amusée de la société française vue par des Persans exotiques.

Montesquieu naît dans une famille de magistrats de la bonne noblesse, au château de La Brède (près de Bordeaux) dont il porte d'abord le nom et auquel il sera toujours très attaché.

1696 Mort de sa mère.
1708 études de droit à Bordeaux, il devient avocat. Il va à Paris où il rencontre de nombreux hommes de lettres, ainsi que des savants.
1713 Héritier du château de la Brède et de ses riches vignobles après la mort de son père.
1714 Il devient conseiller au parlement de Bordeaux.
1715 Montesquieu épouse la protestante Jeanne de Lartigue.
1716 Son oncle lui lègue sa fortune et sa charge de président du Parlement de Bordeaux.
1717 Montesquieu se passionne pour les sciences. Il devient membre de l'Académie des sciences de Bordeaux et rédige de nombreux traités de physique, de médecine.
1721 Le roman : « Lettres Persanes », est publié anonymement à Amsterdam, éviter la censure. Le succès de ce roman ouvre à Montesquieu les portes des salons parisiens, notamment celui de l'influente Marquise de Lambert et celui du club de l'Entresol.
1726 Montesquieu renonce à sa charge de président à mortier.
1728 Grâce à la puissante influence de la Marquise de Lambert, et malgré la réserve de Louis XV et du cardinal de Fleury qui lui reprochent la frivolité des Lettres Persanes, Montesquieu est admis à l'Académie française.
De 1728 à 1731, il fait le tour des pays d'Europe.
1755 Il meurt à Paris, presque aveugle, le 10