I- Biographie
Virginia Henderson vit le jour le 30 novembre 1897 à Kansas City dans l’Etat du Missouri. Sa famille était originaire de Virginie d’où son prénom. Elle fut la sixième d’une fratrie de neuf enfants. Sa famille était très unie et la religion apportait le sens des valeurs et permettait d’orienter ses actions dans le quotidien. Virginia fut indisciplinée et bavarde malgré une ambiance studieuse à la maison où la discipline avait une place importante. Elle s’est éteinte le 19 mars 1996 à l’âge de 98 ans.
A la suite de l’entrée en guerre des Etats-Unis lors de la première guerre mondiale et du risque de mobilisation de ses frères et cousins, Virginia examina la possibilité de devenir infirmière. Elle avait alors 20 ans.
1- Ses études en soins infirmiers
Peu avant la fin de la Grande Guerre, elle commença ses études à l’Army School of Nursing (Ecole militaire de soins infirmiers) de Washington.
Sa formation
Les études ont duré trois ans avec un mois de congé annuel. Les cours et les stages se faisaient à l’hôpital où ils étaient répartis sur 8 heures par jour, cinq jours par semaine. A cet époque l’organisation de l’école était innovante aussi bien par la formation de qualité que par la diversité des stages (Contexte unique à l’époque). L’Army School of Nursing était en relation avec d’autres écoles d’où la possibilité de faire des stages de pédiatrie ou en santé publique. Elle y étudia la biologie, l’anatomie, la physiologie, la bactériologie, la chimie, la psychologie, les sciences sociales et les concepts relatifs au fonctionnement des services de soins. L’hygiène devait être respectée comme le port de blouses et de gants pour soigner, les pathologies n’étaient pas mélangées. Virginia y appris également les soins d’hygiène et de confort aux personnes.

Ses stages * En Santé Publique
Virginia Henderson fit ce stage à l’antenne Henri Street dans l’ouest de New York pendant trois mois. Elle apprit l’importance sanitaire et sociale des soins