Fils d'un prêtre orthodoxe et d'une enseignante, Slobodan Milosevic voit son enfance marquée par le suicide de ses deux parents. Après ses études de droit à l'Université de Belgrade, il travaille dans l'industrie, puis dans la finance en tant que directeur de la Banque de Belgrade. Sa carrière politique commence en 1986 lorsque, chef de la section de Belgrade au Parti communiste, il remplace Ivan Stambolic à la tête du Présidium du Comité central de la Ligue des communistes de Serbie. Il est élu président de Serbie en mai 1989 et orchestre le changement de constitution - qui donne au président un pouvoir accru. C'est en 1992, alors qu'il a été réélu au suffrage universel, que débute une sanglante guerre civile, qui se termine en 1995 avec les accords de Dayton : il veut mettre en place un 'grande Serbie' purifiée, et tente pour cela d'annexer les pays voisins. A partir de 1998, des émeutes séparatistes ont lieu dans la province serbe du Kosovo. Milosevic envoie alors l'armée yougoslave au secours des minorités serbes en Croatie, en Bosnie, puis au Kosovo. Après avoir été battu aux élections en 2000, Milosevic est arrêté pour abus de pouvoir et corruption. Il est livré à l'ONU par le gouvernement serbe et est inculpé devant le Tribunal pénal international pour l'ex-Yougoslavie (TPIY) pour crimes de guerre et crimes contre l'humanité. Il meurt en détention en 2006 avant la fin de son procès.

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