VICTOR HUGO

I – Contexte historique politique et social

1870-1871 : Guerre franco-prusse

II – Biographie

Hugo est né le 26 février 1802 à Besançon. Âgé de quatorze ans à peine, Victor note sur un journal : « Je veux être Chateaubriand ou rien ». Sa vocation est précoce et ses ambitions sont immenses. Dès 16ans il écrit son premier roman intitulé Bug-Jargal. Il épouse, le 12 octobre 1822, Adèle Foucher avec qui il aura 5 enfants. Il aura, jusqu'à un âge avancé, de nombreuses maîtresses dont Juliette Drouet, une célèbre actrice. Hugo accède à l'Académie française en 1841, après trois tentatives infructueuses. Il est le premier académicien né au XIXe siècle. En 1843, Léopoldine (sa fille), meurt tragiquement noyée avec son mari, Hugo sera terriblement affecté par cette mort qui lui inspirera plusieurs poèmes des Contemplations, notamment, son célèbre « Demain, dès l'aube... ». Il décède le 22 mai 1885, dans son hôtel particulier « La Princesse de Lusignan ». Selon la légende, ses derniers mots furent : « Ceci est le combat du jour et de la nuit ». Victor Hugo était un écrivain, dramaturge, poète, homme politique, académicien et intellectuel. C’est un des plus importants écrivains de la littérature française qui a contribué au renouvellement de la poésie et de la littérature. Il a aussi réalisé quelques œuvres picturales comme Ville avec le pont de Tumbledown (1847).

III – Style littéraire

Ses œuvres furent très diverses : romans, poésie lyrique, drames en vers et en prose, discours politiques à la Chambre des Pairs, correspondance abondante. On trouve toujours chez Hugo une volonté de parodie et de décalage. Les romans de Hugo ne sont pas un divertissement : ils sont presque toujours au service du débat d'idées. On l'a vu avec les romans abolitionnistes de sa jeunesse, on le voit encore dans sa maturité à travers de nombreuses et parfois envahissantes digressions sur la misère matérielle et morale dans Les Misérables …

IV – Oeuvres et genre