Violoniste virtuose et compositeur de renommée internationale, Antonio Vivaldi est un compositeur de la musique baroque qui a considérablement influencé la musique instrumentale, et notamment concertante, du XVIIIème siècle.
Né le 4 mars 1678, fils de Giovanni Battista Vivaldi, violoniste à l'orchestre de la basilique Saint-Marc de Venise, Antonio Vivaldi est destiné à la prêtrise. Précoce et extrêmement doué pour la musique, il apprend le violon auprès de son père. Très tôt admis à la Chapelle ducale, il bénéficie de l’intense vie musicale qui anime la basilique Saint-Marc et ses institutions.
Ordonné prêtre en 1703, il doit cependant renoncer à exercer son ministère à la suite d'une maladie. Il est nommé alors maître de violon et compositeur en résidence à l’orphelinatConservatorio dell’Ospedale della Pietà, où il entretient jusqu'en 1740 un orchestre réputé dans toute l'Europe et compose pour les concerts que l'hospice offre le dimanche. Il y écrit également la plupart de ses oeuvres à destination de ses élèves. L'édition et la diffusion de ses oeuvres lors de ses nombreuses tournées en Europe, dont il est en même temps l'interprète, lui assurent une popularité internationale.
Excellent violoniste selon de nombreux témoignages, Antonio Vivaldi se consacre principalement à la forme du concerto : il introduit en particulier de nouvelles techniques de jeu, enrichit l'orchestration et redéfinit la forme du concerto grosso. Ainsi les recueils l'Estro armonico, la Stravaganza etles célèbres Quatre Saisons (Il Cimento dell'armonia e dell' invenzione) posent-ils les jalons du concerto soliste.
Extrèmement prolifique, l'oeuvre de Vivaldi comprend plus de 470 concerti et sinfonie, 45 opéras, 2 oratorios, plus de 100 cantates, arie et serenate, 75 sonates et une quarantaine d'oeuvres de musique sacrée dont un Gloria en Ré Majeur.
Antonio Vivaldi en 6 dates :
• 1703 : ordonné prêtre, et surnommé « il Prete Rosso »
• 1703 : devient « Maestro di violino » à