Le 21 novembre 1694: François Marie Arouet naît à Paris. Il est le troisième enfant d'une famille et le troisième fils d’un notaire au Châtelet, puis payeur des épices de la Chambre des Comptes.
1704-1711: Il suit de brillantes études de rhétorique et de philosophie chez les jésuites du collège Louis Le Grand. Cette éducation l'initie aux plaisirs de la conversation et du théâtre. Il aurait subi la pédophilie de certains de ses maîtres.
1712: Son parrain, l’abbé de Châteauneuf le présente à Ninon de Lenclos, alors âgée de plus de quatre-vingt ans. La vieille courtisane, charmée par le jeune homme, l'aurait couché dans son lit puis sur son testament.
1713: Le jeune François Marie Arouet néglige ses études de droit. Il part comme secrétaire d'ambassade à la Haye. Il tombe amoureux d'une jolie huguenote. L'ambassadeur est alors contraint de le renvoyer à Paris.
1714: Son parrain, l’abbé de Châteauneuf, l'introduit dans les milieux mondains et libertins parisiens. Il vole de château en château et anime les dîners galants de ses vers hardis.
1716: Ses écrits satiriques sur les relations incestueuses du Régent font scandale.
1717: De mai 1717 à Avril 1718, il est emprisonné à la Bastille durant onze mois pour le punir de ses écrits satiriques sur les moeurs dissolues du régent. Il y écrit une tragédie, Oedipe.
1718: Dès sa sortie de prison, le jeune Arouet prend le pseudonyme de Voltaire, l'anagramme probable de A.R.O.V.E.T L.e I.eune. Le U et V, J et I se confondent à cette époque. Sa première tragédie, Œdipe rencontre le succès.
1720: Voltaire rend visite à Lord Bolingbroke au château de la Source près d'Orléans. Il y rencontre Robert Walpole. Il fait jouer avec un succès médiocre Artémise.
1721: Robert Walpole est nommé "premier ministre" en Angleterre. Il le restera jusque 1742.
1722: Le Régent pardonne à Voltaire et lui accorde une pension de 1200 livres. Le père de Voltaire meurt en lui laissant une belle fortune. Voltaire voyage en Hollande. Il y