Biographie

Les grandes dates de sa vie
1466/1469 : Rotterdam, naissance de Desiderius Erasmus, fils illégitime d’un prêtre et d’une fille de médecin.
1488 : il prononce ses vœux chez les chanoines réguliers de saint Augustin à Steyn.
1492 : il est ordonné prêtre.
1493 : il quitte le couvent et suit l’évêque de Cambrai dans ses déplacements comme secrétaire.
1495-1499 : séjours à Paris où il apprend le grec et rencontre de nombreux humanistes. Sous l’inspiration du franciscain Jean Vitrier, gardien (supérieur) du couvent de Saint-Omer, il écrit l’Enchirion militis christiani (Le Manuel du soldat chrétien).
1499 : premier séjour en Angleterre où il rencontre John Colet, chanoine de Saint-Paul et Thomas More.
1505-1506 : deuxième séjour en Angleterre.
1506-1509 : séjour en Italie. Il devient docteur en théologie à l’université de Bologne.
1509-1514 : troisième séjour en Angleterre chez Thomas More, professeur de grec et de théologie. Il écrit L’Éoge de la folie sur la route entre l’Italie et l’Angleterre.
1514 : il entre en relation avec l’imprimeur Johann Froben à Bâle.
1516 : conseiller du duc Charles.
1517 : Léon X le dispense de porter l’habit monastique.
1517-1521 : Érasme séjourne principalement à Louvain où il dirige le Collège des Trois-Langues nouvellement fondé.
1519 : Luther sollicite l’adhésion d’Érasme qui lui répond désirer rester catholique.
Mai-octobre 1521 : Érasme passe cinq mois à Anderlecht, chez son ami le chanoine Pierre Wichmans.
1521-1529 : séjour à Bâle, où il publie la majeure partie de son œuvre : Éditions et commentaires de presque tous les Pères de l’Église.
1522 : Première édition des Colloques et publication du De conscribendis epistolis (manuel d’épistolographie).
1524 : Érasme attaque Luther dans son De libero arbitrio (Essais sur le libre arbitre).
1526 : Luther répond à l’attaque d’Érasme par le De servo arbitrio. La polémique continue.
1528 : publication du Cicéronien.
1529-1535 : Bâle étant tout entière