Biographies d’auteurs Montesquieu Né au château de la Brède, au sud de Bordeaux, en janvier 1689, Charles-Louis de Secondat, qui sera baron de la Brède et de Montesquieu, appartient à la noblesse de robe. Fils de magistrat, il devient lui-même conseiller en 1714 puis président à mortier au parlement de Guyenne en 1716 après avoir suivi de solides études de droit.
Le succès des Lettres Persanes publié anonymement en 1721 à Amsterdam lui ouvrira l’accès des plus grands salons parisiens.
Il découvre l’Europe de 1728 à 1731, notamment les mœurs politiques. Il sera lui-mêmethéoricien du libéralisme, défenseur de la liberté et du parlementarisme.
En Octobre 1748, De l’esprit des lois paraît à Genève et tandis que sa vision baisse et son état se détériore, il poursuit son travail avec la Défense de l’Esprit des Lois (1750) avant de mourir à Paris le 10 février 1755. Voltaire Né à Paris en 1694, François-Marie Arouet, fils d’un notaire gardera de ses origines le sens des affaires et l’ambition d’égaler les nobles. Il reçu des études classiques, mènera avec négligence des études de droit et se passionnera très tôt pour la poésie.
En 1717, à la suite de l’écriture de plusieurs textes satiriques contre le Régent, il estembastillé. Il écrira lors de sa captivité une tragédie, Œdipe (1718), et un poème La Ligue(1723) qui lui vaudront sa célébrité. Il a alors 24 ans lorsqu’il prend pour nom Voltaire. En 1726, une violente dispute avec le chevalier de Rohan l’envoie de nouveau à la bastille puis le fait s’exiler en Angleterre où, dans ce pays plus libertaire, il écrira la plupart de ses œuvres. Il terminera son apprentissage par une amère expérience ; celle du courtisan déçuqui tombe de désillusion en désillusion.
Alors qu’il a 70 ans, le « roi Voltaire » créateur du « déisme » va véritablement « civiliser » la région de Ferney près de la Suisse, où il s’était installé pour passer la frontière à la moindre alerte. Il meurt à Paris le 30 mai 1778 au sommet de la gloire.