Cette utilisation de caractéristiques corporelles dans le but de déterminer ou de vérifier l'identité d'un individu est communément appelée "biométrie". Si le recours à des systèmes biométriques dans le but de sécuriser l'accès à certains lieux particulièrement sensibles, tels que des centrales nucléaires, aéroport ou encore des installations militaires peut aisément se concevoir, que penser de l’usage de la biométrie dans notre vie de tous les jours, dans l’offre quotidienne de services de consommation ? On pense ici aux vidéo-clubs ou encore aux salles de sport. Toutes ces applications peuvent-elles être mises sur le même plan ?
Par le biais d'un avis rendu en 2008, la Commission de la protection de la vie privée propose un cadre au recours à la biométrie et énumère un certain nombre de garde-fous. Ce sont ces règles que nous nous proposons de vous exposer brièvement.

Par exemple le passeport biométrique est obligatoire pour se rendre aux États-Unis depuis octobre 2005, et est désormais disponible en France. Un projet de carte d'identité biométrique est également à l'étude. Certaines associations dénoncent une atteinte aux libertés individuelles etc.
L'objectif de ces nouveaux passeports est clair : lutter contre le terrorisme et l'immigration clandestine.
Pour établir l'identité d'une personne, différentes caractéristiques physiques peuvent être utilisées. Voici les exemples ci-dessous : les empreintes digitales : dessin représenté par les crêtes et sillons de l'épiderme des doigts, la géométrie de la main : forme, longueur et largeur des doigts, taille des articulations… l'iris : forme et géométrie de l'iris, la rétine : schéma formé par les vaisseaux sanguins de la rétine, le visage : joues, coin de bouche, front… les veines : dessin formé par le réseau veineux.
Par ailleurs, des caractéristiques comportementales peuvent être utilisées, mais pas encore très bien exploitées de nos jours : la dynamique des frappes au clavier,