Cahier spécial réalisé avec le soutien de la direction scientifique de

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La biomasse

TechnOLOgie
La biomasse, une énergie en plein essor

écOnOMie
La biomasse, un gisement d’or vert

sOciéTé
« Les bioénergies doivent confirmer leur potentiel durable », interviews de Caroline Rantien, chargée d’études à l’ADEME, et de Benoît Gabrielle, chercheur à l’INRA.

Très productive, riche en lignocellulose, peu exigeante en intrants et surtout non valorisable pour l’alimentation, le miscanthus, une graminée vivace originaire d’Asie, intéresse de près les scientifiques en quête de nouvelles ressources de biomasse pour fabriquer des biocarburants avancés.

Tous les deux mois, ce cahier La Recherche vous permet de comprendre les défis technologiques, économiques et environnementaux des énergies.

chercheurs d’énergies

LA BIOMASSE TECHNOLOGIE

La biomasse, une énergie en plein essor
Principalement issue des forêts et de l’agriculture, la biomasse est aujourd’hui considérée comme une source d’énergie alternative et propre. Chaleur, électricité, biocarburants, chimie : ses voies de valorisation sont multiples. Mais des défis se posent encore pour le passage à une production en masse. d’humidité. L’innovation réside aussi dans la capacité des installations à brûler différents types de biomasse : bois, sciures et autres copeaux. « Il s’agit également de limiter au maximum les rejets des émissions polluantes », indique Christian Hamon, directeur de l’Institut de recherche sur les matériaux avancés (Irma). Ce centre a développé un catalyseur spécifique en forme de nid-d’abeilles permettant de réduire la teneur des fumées en monoxyde de carbone (CO), en composés organiques volatils (COV) et en méthane. Le principe de cogénération Mais la combustion du bois ne peut se résumer à la seule production de chaleur. Elle fournit aussi de l’électricité. Dans les faits, on combine même les deux : c’est le principe de la cogénération, une option particulièrement