Le personnage de Bougainville dans le Supplément au Voyage de Bougainville.

Introduction :
Bougainville, mathématicien, est devenu célèbre par son Voyage d'exploration à Tahiti, et par le récit qu'il en a donné. Les "personnages" A & B qui en discutent dans Le Supplément écrit par Diderot en attestent.
Mais pourquoi Diderot s'intéresse-t-il à Bougainville ? Que représente-t-il pour lui (en tant qu'homme et en en tant qu'écrivain) ?

I/ Présentation de l'homme Bougainville dans Le Supplément au chapitre I.

Il est d'abord présenté comme "bizarre" (142) et incompréhensible : "Je n'entends rien à cet homme-là." (A. 142).
- intérêt de curiosité : quelqu'un qui sort de l'ordinaire.
- intérêt "philosophique" : quelqu'un qui soulève des "questions".

A/ Opposition Mathématicien / Voyageur :
1. Mathématicien : homme d'étude, jeune, vie stable et méditative, univers clos, condition retirée : érudit, savant : Le philosophe selon conception du XVIème siècle (cf. Montaigne : homme de cabinet et livres).
2. Voyageur : homme d'action, vie errante, active, dynamique, sociale, utile, univers vaste: Le philosophe selon conception XVIIIème siècle (cf. Dumarsais : activité concrète et sociale).
Conclusion : - pas d'unité : deux vies & deux modes différents.
- pas de logique : évolution inverse plus attendue (jeunesse âge de "dispersion", et non de stabilité).
- figure de l'opposition entre philosophie ancienne et philosophie moderne !

B/ Opposition Caractère / Action :
1. Caractère : "un véritable français" (142), mondain, amateur de plaisirs : (femmes, table), de confort, luxe :
Figure d'homme superficiel, insouciant, léger, parfaitement intégré dans la société.
2. Action : homme d'étude, austère, sérieux, profond, réfléchi & homme qui affronte aventures et dangers : Figure d'homme totalement engagé, dans les études abstraites et les voyages concrets.

C/ Opposition Vie/Style :
- Vie complexe, riche, surprenante : conforme aux "romans"