1) L’école, principale instances de reproduction culturelle

Les héritiers : les étudiants et la culture. 1964

Pierre Bourdieu et Jean-Claude Passeron se sont appuyés sur une enquête quantitative (notamment des étudiants de milieux littéraires) qui aboutit à un constat d’une grande inégalité d’accès à l’éducation. Par exemple, alors qu’à l’époque les ouvriers représentaient 35% de la population active, seulement 10% des étudiants étaient issus de la classe sociale ouvrière.

Comme expliquer cette inégalité ?

D’abord par le rapport que les étudiants entretiennent à l’institut universitaire en fonction de leur origine sociale. Mais aussi en fonction de la plus ou moins grande propension de l’université à reconnaitre et à valoriser les ressources possédées par les étudiants. Ceux d’origine aisée possèdent par exemple une aisance relationnelle, une aptitude à s’exprimer, plus généralement une assurance sociale ainsi qu’un sens de l’organisation et une meilleure maitrise du rapport à la culture légitime qui favorise considérablement l’université. La culture favorisée par l’université leur est familière car c’est tout simplement celle de leur milieu social. Les étudiants issus des classes moyennes et contrastés ont un comportement plus contrasté. Les moins pourvus en ressources (culturelles) sont les moins en phase avec l’institution universitaire. Ils sont déroutés par la relative abstraction et le théoricisme des études. Peu à l’aise avec la culture légitime, ils lisent moins, fréquentent moins les bibliothèques et ne possèdent pas cette assurance teintée de distance qui favorise leur épanouissement dans le système universitaire. Ayant moins que les autres intériorisés les normes comportementales requises par l’école (obéissance, respect, sérieux…), ils apparaissent comme désinvoltes et sont exposés aux jugements et aux sanctions plus sévères des enseignants. Les étudiants des classes moyennes occupent une position d’entre-deux. Si