NERON ET LE POUVOIR
ACTE I
SCENE 1 : AGRIPPINE-ALBINE
Néron dans les deux premières années de son règne semble utiliser son pouvoir à bon escient et se montrer bon empereur. Deux personnages l’attestent : Albine, la confidente d’Agrippine qui tente d’apaiser les inquiétudes d’une mère :
« Depuis trois ans entiers qu’a-t-il dit qu’a-t-il fait
Qui ne promette à Rome un empereur parfait ?
Rome, depuis deux ans, par ses soins gouvernée
Au temps de ses consuls croit être retournée :
Il la gouverne en père. Enfin Néron naissant
A toutes les vertus d’Auguste vieillisant » v.25/30

Mais Agrippine parle d’un masque : « Il se déguise en vain »,dit-elle, pour sa part, elle le croit marqué par le destin familial (Tibère, Caligula).

Du reste, l’enlèvement de Junie montre clairement un abus de pouvoir.

SCENE 2 : AGRIPPINE-BURRHUS-ALBINE
Dans cette scène, c’est Burrhus qui loue l’exercice pondéré du pouvoir par Néron :
« Le peuple au champs de Mars nomme ses magistrats. César nomme les chefs sur la foi des soldats »v.205/206

Burrhus croit au succès de l’éducation qu’il a donné à Néron, aidé de Sénèque.

SCENE 3 : AGRIPPINE-BRITANNICUS-NARCISSE-ALBINE

Britannicus souligne la cruauté de Néron qui non content de lui avoir ravi le trône, s’acharne contre sa seule consolation : l’amour qui le lie à Junie.

Néron apparaît ici comme un insatisfait, un jaloux, qui veut tout posséder, Il a le trône, la sœur de Britannicus, Octavie, pourtant promise à un autre mais il en veut toujours plus et convoite maintenant la fiancée de Britannicus.

SCENE 4 : BRITANNICUS-NARCISSE

A Narcisse qui s’impatiente de ses plaintes, Britannicus fait valoir sa jeunesse et son inexpérience dont Néron profite : il a peu d’alliés politiques déclarés et Néron en bon manipulateur ne place auprès de lui que des gens dépourvu de loyauté :
« … Les amis de mon père
Sont autant d’inconnus que glace ma misère.
Et ma jeunesse même écarte loin de moi
Tous ceux qui dans le cœur me