FICHE DE LECTURE THEATRE

I - La tragédie : Britannicus

I - RACINE :
Jean Racine est né à La Ferté-Milon le 22 Décembre 1639 et est mort à Paris le 21 Avril 1699. Il était un poète tragique français considéré, à l'égal de son aîné Pierre Corneille, comme l'un des deux plus grands dramaturges classiques français. Il est né dans une famille de petits notables et d'écrivains : son père était procureur, son grand-père et son bisaïeul avaient été contrôleurs du grenier à sel de La Ferté-Milon et de Crépy-en-Valois. Orphelin dès quatre ans, sa mère décèdant en 1641 et son père en 1643, est recueilli par ses grands-parents et reste chez eux jusqu'à la mort de son grand-père en 1649. Sa grand-mère entre alors au convent de Port-Royal où Racine rejoint sa marraine qui y est religieuse. Ce malheur lui permet en fait de recevoir une solide éducation janséniste aux Petites écoles de Port-Royal qui l'accueillent gratuitement. Il reçoit une large culture, comprenant la littérature et surtout l'apprentissage du grec et du latin. En 1664, il est introduit à la cour, grâce à un poème à l'éloge de Louis XIV. Il fait enfin jouer l'une de ses pièces par Molière, la Thébaïde. Celle-ci n'a pas un grand succès. Ensuite il fait jouer Alexandre le Grand le 4 Décembre 1665. Et se suit successivement Andromaque en 1667, Les Plaideurs en 1668, Britannicus en 1669, Bérénice en 1670, Bajazet en 1672, Mithridate en 1673, Iphigénie en 1674, Phèdre en 1677, Esther en 1689 et Athalie en 1691.

II – LA PIECE
1 - Personnages principaux :
Néron est le fils d'Agrippine et de Domitius Ahenobarbus. Il est empereur de Rome à l'époque de la pièce. Il a au moins vingt ans lorqu'il succède à Auguste aux dépens de Britannicus. Il est connu pour sa méchanceté. C'est un homme, qui au début de son règne a de nombreuses qualités « Néron naissant a toutes les vertus d'Auguste vieillisant ». Mais au fur et à mesure de la pièce, Néron se révèle de plus en plus mauvais. On lui découvre de nombreux