Après le coup d’état de Napoléon III, les Galeries constituent le point de ralliement des proscrits parisiens. En 1867, Jean-Baptiste Clément « crée » au Vaudeville le Temps des cerises. Dans la Galerie des Princes, le réfugié Victor Hugo venait chaque jour rendre visite à sa maîtresse Juliette Drouet qui y louait une chambre. C’est là que se trouve aujourd’hui la majestueuse librairie Tropismes.

En 1864, Baudelaire (1821-1867) qui loge rue de la Montagne 28 à l'Hôtel du Grand Miroir (détruit), arpente « tous les jours huit fois toute la longueur du passage en faisant 250 pas par tour ». Fuyant ses créanciers, le poète des Fleurs du Mal donne à Bruxelles des conférences qui tournent à sa confusion. Il ne réussit guère mieux à convaincre l’éditeur belge Paul Lacroix des Misérables de le publier. Seules la rancœur et la maladie seront au rendez-vous. Sa Belgique déshabillée (ou Pauvre Belgique) continue à le rendre sulfureux aux yeux des Bruxellois.

Hergé et Edgar-P. Jacobs se sont rencontrés après une soirée au Théâtre des Galeries. Dans l’Ilot sacré, où il a débuté, Jacques Brel appréciait particulièrement les spécialités de fruits de mer toujours au menu des restaurants Taverne du Passage (Galerie de la Reine 30), Aux armes de Bruxelles et Chez Vincent.

A lire : Les derniers jours de Charles Baudelaire de Bernard Henri Lévy

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Cathédrale SS. Michel-et-Gudule

Le poète mystique Ruysbroeck (1293-1381) a fasciné Maeterlinck, qui a traduit L’Ornement des noces spirituelles, Yourcenar et Michaux. Le Flamand a été chapelain de Sainte-Gudule avant de fonder le prieuré de Groenendaal. Gaston Compère a défendu par la plume Bloemardinne, la rivale de Ruysbroeck. Le peintre Rogier Van der Weyden serait inhumé derrière l’autel de la Chapelle du Saint-Sacrement.

Dos Passos aimait cette cathédrale qui « porte le nom d’une cloche ». Le sanctuaire, et sa « Rose au cœur