Né à Newark en 1947 (New Jersey), Paul Auster fait ses études à l’université Columbia de New York. Après un séjour de quatre ans en France, c’est en 1974 qu’il s’installe à New York et commence sa carrière littéraire en écrivant poèmes et essais pour la New York Review of Books et la Harper’s Saturday Review. Il traduit Jean-Paul Sartre, Stéphane Mallarmé et Maurice Blanchot. De son père, décédé en 1979, il hérite d’une fortune suffisante pour lui permettre de se consacrer entièrement à la littérature. En 1982, sous le pseudonyme de Paul Benjamin, il fait paraître un roman policier, Fausse Balle (Squeeze Play), publié en « Série noire » dix ans plus tard. La Trilogie new-yorkaise paraît en 1985 et 1986, composé de Cité de verre, Revenants et la Chambre dérobée. Après ce succès considérable, public autant que critique, Paul Auster livre deux romans, le Voyage d’Anna Blume (1987) et Moon Palace (1989. La Musique du hasard, publié en 1990, est adapté au cinéma en 1993 par le réalisateur Philip Haas, dans un film où l’auteur lui-même tient un petit rôle. C’est à partir de cette date que Paul Auster s’intéresse au cinéma ; il écrit ou coécrit des scénarios et participe à la mise en scène de films (Smoke et Brooklyn Boogie de Wayne Wang en 1995). En 1998, il dirige son premier long métrage, Lulu on the Bridge. Nashe, père célibataire d'une petite fille et pompier, hérite de 200 000 dollars et décide de tout quitter pour sillonner les routes des Etats-Unis au volant de sa voiture. En chemin, il rencontre Jack, un joueur de poker et engage le reste de sa fortune sur une seule partie contre deux milliardaires