chapitre 4 : Les fondements de l’Échange international

I) Les thÉories classiques de l’Échange international
La division internationale du travail (DIT) désigne le fait que les pays se sont spécialisés pour produire certains biens économiques : ils ne travaillent pas tous sur les mêmes produits et, de ce fait, échangent entre eux leur production. Reste à déterminer comment s’opère la répartition des rôles de production. Plusieurs explications ont été retenues au fil du temps :

A) Les coûts de production, facteurs de l’échange international.

La théorie des avantages absolus (A. SMITH) : Adam Smith démontre que chaque pays participant à l’échange a intérêt à se spécialiser dans la production pour laquelle il détient un avantage absolu par rapport à tous les autres (le pays le plus performant au monde produit pour tous les autres).
La théorie des avantages comparatifs (D. RICARDO) : RICARDO pousse plus loin la réflexion de Smith en montrant que les pays doivent plutôt se spécialiser dans les productions pour lesquelles ils sont le mieux placés, (avantage comparatif), y compris s’ils n’ont pas un avantage absolu sur tous les autres.

B) Les dotations en facteurs de production, facteurs de l’échange international (Théorème HOS)

Poursuivant de façon contemporaine, la théorie classique de l’échange international, le théorème HOS la complète en prenant en compte l’ensemble des facteurs de production détenus par chaque pays. Ce n’est donc plus la seule productivité du travail qui est retenue pour déterminer les domaines de spécialisation des pays mais aussi, bien sûr, le facteur capital (dont sont mieux dotés certains pays).

II) Les nouvelles approches du commerce international
A) La prise en compte des évolutions des échanges mondiaux

L’observation des échanges mondiaux amène à cependant à formuler certaines observations :
Une partie croissante du commerce international s’effectue de façon intrafirme (échange transfrontières entre des filiales d’un même groupe)