Commerce équitable et consommation éthique vers des échanges conscients et solidaires
Texte de synthèse présenté par le chantier “ Commerce Equitable ” de l’Alliance pour un monde responsable et solidaire

Diagnostic

L’émergence du commerce équitable et de la consommation éthique s’explique par la volonté d’une partie de la société mondiale d’établir de nouveaux liens de solidarité à travers des échanges commerciaux obéissant à d'autres valeurs. En effet, au cours des dernières décennies, les échanges marchands ont connu dans le monde une formidable accélération qui devait, selon les chantres de la libéralisation, permettre “ la croissance pour tous ”. Mais les bénéfices de cette croissance, réelle sur le plan matériel, ont été répartis de façon très inégale, et n’a pas permis un véritable développement dans les pays et régions les plus loin des “ centres ”. Ceci est du notamment à l'instabilité du prix des matières premières, et à la détérioration des termes de l'échange.

La division internationale du travail a pérennisé pour de nombreux pays du Sud la nécessité de se spécialiser dans les produits d’exportation. L’idéologie de la mondialisation cache mal le fait que la plus grande partie de la circulation de valeur se fait entre les régions du monde où se concentre le capital financier et industriel. Ces différents éléments expliquent qu’une grande partie de la population mondiale reste tributaire d’une production de produits primaires pour l’exportation, dont elle supporte généralement seule le poids du risque inhérent aux échanges mondiaux. Cette situation de dépendance n’est pas sans incidence sur la perte de l’autonomie alimentaire dans certaines régions du monde, et sur la déstructuration de territoires, qui perdent leur vocation première de lieux de vie pour devenir de simples annexes d’un système mondial de production.

La réponse du commerce équitable

Au cours des années 1960 est apparu, principalement en Europe, un mouvement se