Cahier d'un retour au pays natal comme l'expression d'un malaise existentiel
Ernest Seri
University ofIllinois (Urbana)

L'art poetique pour Cesaire est un art qui puise sa substance de I'experience vecue du poete. Pour ce pere fondateur de la Negritude, la poesie s'imbrique intimement avec le passe, le present et l'avenir du poete. Cesaire dira de ses poemes qu'ils ont non seulement "illumine ma vie," mais aussi et surtout "c1arifie et defini ma vie."l
En nous servant du Cahier d 'un retour au pays natal, nous montrerons, cette dimension particuliere du Cahier2 qu'il serait convenable de designer par "l'expression d'un malaise existentiel." En efIet, des que le lecteur prend contact avec le
Cahier, ilse rend compte que le poete s'en prend litteralement, et cela a partir du premier vers, a tout ce que pen;oit sa vue et ce que lui communique sa pensee. Ce sera tour a tour, ou souvent en meme temps, la ville, la plage, les routes, le relief, les hommes, les animaux etc...; en d'autres termes, son environnement vegetal, animal et humain. Tous ces elements semblent avoir subit une degenerescence dont le resultat est une pourriture abjecte qui affecte - ne serait-ce que temporairement - negativement I' existence du poete. Irele Abiola en enumerant les causes du mal que ressent
Cesaire fera plutot allusion a la notion de "nausee existentielle" qui est, croyons-nous synonyme de celle de "malaise existentiel" dont nous parlons. L'une ou l'autre expression vehicule l'idee de mal de vivre qui est si centrale acet essai. "Mais ce sera surtout par des images physiologiques que Cesaire evoquera toute sa nausee existentielle."3
Avant de mettre en situation l'essentiel des elements du texte et de dire en quoi ils donnent au poete la sensation de malaise existentiel, voyons I'arriere fond de tout le probleme de Cesaire. Le drame du Cahier se deroule a la Martinique ou mieux dans

les Caraibes. 11 est preferable de voir toutes les Caraibes au lieu de la