L.A. Caligula CAMUS III, 6 Introduction : Cette scène est la dernière de l’acte III. Elle met en présence Cherea et l’empereur. Caligula, devenu tyran, - ce qu’il réfute/récuse en disant à Scipion qu’il n’exerce le pouvoir que « par compensation à la bêtise et à la haine des dieux » (III,2) -, est menacé par le complot des Patriciens mené par Cherea. Il vient d’être prévenu de cette conjuration qu’il dénie par deux fois alors qu’Hélicon lui en a apporté la preuve matérielle. Après avoir lu la tablette, il fait convoquer Cherea puis dans un monologue s’exhorte « aller jusqu’à la consommation ». Scène de confrontation, ce passage est composé de deux mouvements, ponctués par la reprise de la question de C après un « silence » : « Crois-tu que deux hommes… peuvent …se parler de tout leur coeur… ? », qui oriente l’entretien d’abord vers une explication de leurs divergences, puis vers un pardon manipulateur accordé au chef des conjurés. (Lecture du passage) Nous nous demanderons quel est donc l’intérêt dramatique de cette scène particulièrement théâtrale. (Annonce du plan) I Affrontement et conflit de valeurs (enjeu psychologique)
A Affrontement sous forme de double jeu (jeu de masques ou jeu de la sincérité ?)
a) Thème du jeu conduit par le questionnement de C (« crois-tu… ? »)
- Sincérité vraie ou feinte ? les circonstances sont paradoxales : C a fait convoquer Ch par un garde, il l’attend « engoncé dans son manteau » qui cache la tablette, le fait asseoir et « naturel pour la première fois depuis le début de la pièce » semble vouloir « baisser la garde » sans que le spectateur ne sache vraiment s’il est sincère. L’abondance des questions posées fait d’ailleurs ressembler cet entretien à un interrogatoire polémique scandé par 6 « pourquoi ? » (questions très personnelles visant à faire se justifier Ch de sa haine)
- Mais très vite la sincérité attendue, présenté par l’image « comme… nus l’un devant l’autre » est éludée par images opposées :