CANDIDE OU L'OPTIMISME (1759) de Voltaire (1694-1778)

Lorsqu'il a écrit Candide, Voltaire était un homme de lettres âgé et mature (60 ans). Candide est son oeuvre la plus lue et commentée.

Genre: conte philosophique
Point de vue: externe (narrateur omniscient)

PERSONNAGES:
- Candide: Esprit simple, il est amoureux de Cunégonde. Ignorant, naïf, doux, honnête, crédule et innocent. Cependant, au cours de l'hisoire, il tue trois personnes car il est amoureux et devient jaloux. On découvre sa cupidité et son envie de pouvoir au cours de l'histoire. Lui va découvrir l'absurdité des hommes et l'ampleur du mal. Candide ne connaît rien aux femmes et sera infidèle. Il apprendra a juger des choses par lui-même et se contruira sa propre philosphie: «Il faut cultiver notre jardin».
- M. le baron Thunder-ten-tronckh: père de Cunégonde, un des plus puissants seigneurs de la Westphalie.
- Cunégonde: fille du baron Thunder-ten-tronckh, 17 ans, fraîche, grasse, apétissante. Elle est amoureuse de Candide mais va devenir laide et insupportable, puis on découvrira ses talents de patissière.
- Le baron: frère de Cunégonde, il deviendra jésuite.
- Mme. La baronne: Mère de Cunégonde, grasse donc respectée.
- Pangloss: précepteur de Candide, philosophe, curieux et raisonneur. Il représente l'Optimisme (philosophie de Leibniz) telle qu'elle a été interprétée par certaines personnes: Pour lui, «Tout est au mieux dans le meilleur des mondes.» même quand tout va mal (il se voile la face).
- Paquette: femme de chambre de la baronne. Petite, brune, très jolie et docile. Elle sera obligée de se prostituer.
- L'anabaptiste Jacques: bon et généreux. Il pense que les hommes ont corrompu la nature, qu'ils sont mauvais.
- Don Issachar: banquier de la cour, hébreu et juif, colérique, jaloux et aimant passionément les femmes.
- La vieille: Elle était princesse de Palestine et allait se fiancer à un prince mais il a été empoisonné. Elle a ensuite été emmenée comme esclave avec sa