LECTURE ANALYTIQUE Voltaire, Candide, chapitre XVIII : L’arrivée dans la capitale de l’Eldorado

Introduction :
Les chapitres 17 et 18 sont consacrés à l'arrivée de Candide et de son valet Cacambo au pays d'Eldorado et à ce qu'ils y voient : un monde plus avancé que le monde réel, un monde de progrès, où les habitants vivent dans l'opulence, un monde sans conflit, où règne un ordre social fondé sur l'égalité, qui a éliminé les hiérarchies inutiles.
L'Eldorado, terme datant de 1640, désigne une région fabuleuse d'Amérique où se seraient réfugiés les Incas après l'arrivée des Conquistadors.
Ce texte est une utopie, un monde idéal, un rêve à atteindre qui ne sera jamais atteint.
Or, ici, Candide se trouve dans un monde idéal et le quitte, on comprend donc de manière indirecte qu'il est impossible de vivre dans «le meilleur des mondes», les difficultés sont nécessaires pour donner un sens à notre vie.
Les chapitres 17 et 18 sont donc consacrés à la description de l'Eldorado : l'existence de ce pays merveilleux à longtemps hanté l'imagination des aventuriers désireux de faire fortune. Au XVIIIème siècle, la légende courait qu'un monde fabuleux existait, enfoui dans la forêt amazonienne. Voltaire va, entre autre, s'inspirer de détails provenant de l'ouvrage Histoire des Incas, Rois du Pérou, d'un espagnol, Garcilago de la Vega, qui descendait lui même des Incas et mêlait dans son œuvre tradition pure superstition, histoire légendaire sur l'Eldorado. Il s'inspire aussi de Walter Raleigh, cité au début du chapitre 18. Ces explorateurs cherchèrent l’Eldorado en vain.
Candide est un roman initiatique, ce voyage rappelle des ouvrages comme Don Quichotte ou autres contes prisés à l'époque. En effet, l'Eldorado présente de nombreuses difficultés d'accès, montrant la nécessité de franchir des étapes, une limite ici symbolique, par le «tunnel sous la roche».
Les 2 héros découvrent cet univers fabuleux qui pourrait bien être le pays où tout est au mieux. Ce voyage est