Candide ou l’optimisme, 1755
L’incipit (chapitre 1) Titre du chapitre :
« Comment Candide fut élevé dans un beau château, et comment il fut chassé d’icelui. » Voltaire a 64 ans, il a traversé des épreuves lorsqu’il écrit Candide, un conte philosophique, qui est une réponse à l’optimisme de Leibniz. Cet extrait est l’incipit (la première page) de l’œuvre, où apparaît la présentation des personnages.

Le plan :
I) Le schéma traditionnel du conte A) Les conventions du conte B) La présentation des personnages 1) Les prénoms et les noms ne sont pas réalistes 2) Le caractère des personnages est dépourvu de complexité 3) Avec la présentation des personnages, une intrigue se dessine II) Critique de la noblesse A) La caricature du baron B) Une puissance illusoire C) Les valeurs aristocratiques sont tournées en dérision 1) Le culte de la naissance : pauvreté des origines 2) Sentiment de supériorité III) Dénonciation de l’optimisme A) Pangloss le philosophe optimiste B) Critique dispensée par Pangloss 1) Optimisme de la réalité (cf Leibiz) 2) Voltaire insiste sur la fausse logique 3) Un discours sans rapport avec la réalité mais un discours flatteur

Commentaire composé :
I) Le schéma traditionnel du conte Le récit reprend le schéma d’un conte. A) Les conventions du conte ó « Il y avait » l. 1 = il était une fois

ó ó

le décors : le château passé atemporel B) La présentation des personnages 1) Les prénoms et les noms ne sont pas réalistes

Candide = son caractère naïf = sa fonction dans le conte : regard naïf ó Pangloss = son nom : « tout en langue » / « toute parole » = sa fonction : le savant, le philosophe de la maison ó Cunégonde = prénom archaïque, d’anciennes reines barbares ó baron de Thunder-ten-Tronckh = sonorité dure autorité thunder = tonnerre en allemand autorité ó la baronne et son fils n’ont pas de nom ó 2) Le caractère des personnages est dépourvu de complexité Ils sont tous réduits à un seul trait de caractère ó Candide

= jeune