Résumé:
L'expression «conte philosophique» qui rapproche ces deux mots, désigne un genre littéraire né au XVIIIème siècle, qui reprend les caractéristiques du conte traditionnel, en y intégrant quelques particularités.
Voltaire en fait un instrument d'argumentation et de vulgarisation qui se révèle une arme efficace dans sa lutte contre les dogmatismes.
Le conte philosophique mêle fiction et réflexion savante, et permet ainsi de toucher un large public en transmettant des idées sous une forme plaisante.
Extrait du document:
Dans l'article « conte » de l'Encyclopédie (1754), il est précisé que ce genre littéraire a pour objectif de divertir le lecteur. Ce dernier est plongé dans un monde métaphorique, où pauses narratives et longueurs de description se mêlent à une action rapide. Les évènements se précipitent souvent en quelques lignes: le chapitre cinq contient une tempête, un naufrage, un séisme. Une seule ligne peut contenir une série d'actions, comme le montre cette phrase du chapitre six: « Il s'en retournait, se soutenant à peine, prêché, fessé, absous et béni, lorsqu'une vieille l'aborda et lui dit [...] ». Mais les deux chapitres consacrés à l'Eldorado, les dix-sept et dix-huit, sont assez calmes. Ils marquent une pause dans le récit, et les paysages y sont largement décrits. Lors de sa visite au vieillard, Candide entre dans « une maison simple, car la porte n'était que d'argent, et les lambris des appartements n'étaient que d'or, mais travaillés avec tant de gout que les plus riches lambris ne l'effaçaient pas