Candide, Voltaire

I) a) Biographie

François-Marie Arouet, dit Voltaire naît le 20 février 1694 prés de Sceaux. Il fût baptisé le 22 novembre 1694 à Saint-André des-Arcs. Sa mère Marguerite d'Aumart, appartenait à une famille noble du Poitou. Son père, ancien notaire au Châtelet, était trésorier de la chambre des comptes.
L'ombre de Voltaire plane sur le XVIIIème siècle. Après le collège des Jésuites Louis-le-Grand, il fait de brillantes études de rhétorique et de philosophie. Il choisit rapidement une carrière littéraire.
Philosophe, auteur dramatique, poète, historien, polémiste hors pair, l'homme incarne « l'esprit français » de cette époque. Son talent d'écriture lui permit de parcourir presque tous les genres : la comédie, la tragédie, le pamphlet, le journalisme, le conte philosophique, l'ouvrage historique, le discours, la critique littéraire. Humaniste convaincu, il lutta pour la défense des droits de l'homme et contre le fanatisme religieux.
Voltaire meurt le 30 mai 1778 à Paris.

b) Bibliographie

- Zadig (1748)
- Le Blanc et le noir (1764)
- Il faut prendre un parti (1772)
- Le Cri du Sang Innocent (1775)
- Aventure de la Mémoire (1775)

c) Autres informations

Candide est paru à Genève en janvier 1759.
Il ne fait pas parti d’un cycle.
Tout au long du conte philosophique, Voltaire critique implicitement l’Optimisme et la Religion et ses représentants. Voltaire créé un certain affrontement entre l’Optimisme, qui est personnifié par Pangloss, et le Pessimisme, qui est personnifié par Martin, l’un ne pouvant pas prévaloir l’autre.
Contexte historique : Le XVIIIème siècle, dit Siècle des lumières est délimité, en France, par le règne de Louis XV (1715-1789). La période est souvent décrite comme le siècle des philosophes (Voltaire), des dirigeants éclairés (Maurice de Saxe, Frédéric II), de la colonisation glorieuse et de la démocratisation des peuples.
Mais en réalité c'est une longue période de conflits, de complots, et de