Candide ou l’optimiste, de Voltaire (1759)

1) Petite biographie François Marie Arovet, dit Voltaire est né le 21 novembre 1694 à Paris ou il meurt le 30 mai 1778. Il fût l’un des piliers du mouvement des lumières aux côtés d’un certain Diderot ou encore d’un autre d’Alembert. Voltaire était connu pour ses nombreuses œuvres qui étaient pour la plupart distribuées « sous le manteau » ou de manière anonyme, sous peine de censure et ou d’exile (Angleterre, Potsdam, Genève…) Il fût même emprisonné à la Bastille pour avoir offensé Philippe 2 d’Orléans. Il profitait de sa notoriété afin de dénoncer l’intolérance religieuse ou encore l’arbitraire dans des affaires tels que : Calas, Sirven, chevalier de la Barre ou encore de Lally. Ses œuvres les plus connues sont : Lettres philosophiques (1734), Zadig ou la destiné (1747), Candide (1759), ainsi que Traité sur la tolérance (1763).

2) Contexte historique / littéraire de Voltaire Voltaire vécu au début du 17ème, jusqu’à la fin du 18ème. Il faisait partit du mouvement des Lumières qui défendent alors ces trois idéaux : raison, tolérance et humanité.

3) Genre de l’œuvre Candide ou l’optimiste fait partie du genre narratif et plus particulièrement du merveilleux car Voltaire y mêle une touche de surnaturel comme dans le chapitre 17 avec la découverte de mouton rouge volant, de caillou d’or et d’émeraude… La formule du début de l’histoire « Il y avait en Vestphalie… » Nous fait même penser a un conte merveilleux.

4) Résumé de l’œuvre et sujets abordés Ce conte raconte l’histoire d’un jeune homme nommé Candide qui fût élevé en Vestphalie, dans le château du Baron de Thunder-ten-Tronckh, sous la bienveillance du philosophe Pangloss pour qui « tout est toujours pour le mieux, dans le meilleur des mondes » Amoureux de la fille du baron, Cunégonde. Il est chassé à grand coup de pied par le Baron. Après cette mésaventure Candide ne cessera d’être victime d’évenement de plus en plus tragique,