©UNESCO/M. Hofer
En 2010, 61 millions d’enfants en âge d’aller à l’école primaire n’étaient pas scolarisés, selon une nouvelle étude de l’UNESCO. Depuis 15 ans, ce chiffre est en recul. Les filles, qui représentaient 58% des enfants non scolarisés en 2000 contre 53% en 2010, ont largement profité des efforts consentis pour améliorer l’accès à l’éducation.
Mais ces progrès sont désormais à l’arrêt et le nombre des enfants exclus de l’école stagne depuis trois ans. Un atlas en ligne, lancé aujourd’hui, rassemble désormais toutes ces données.

C’est en Afrique sub-saharienne que le nombre d’enfants non scolarisés est le plus élevé, d’après l’étude réalisée par l’Institut de statistique de l’UNESCO et le Rapport mondial de suivi sur l’éducation pour tous. Près d’un enfant sur quatre en âge de fréquenter l’école primaire (23%) n’a jamais été scolarisé ou a quitté l’école sans terminer le cursus primaire. De fait, la stagnation observée au niveau mondial est largement due à la situation en Afrique subsaharienne où le nombre d’enfants exclus de l’école a augmenté, passant de 29 millions en 2008 à 31 millions en 2010. Le Nigeria a lui seul en compte 10,5 millions, l’Ethiopie 2,4 millions.

« A trois ans de l’échéance fixée pour atteindre l’objectif d’éducation primaire universelle, la situation est très préoccupante. L’accès à l’éducation n’est pas seulement un droit humain. C’est aussi une possibilité d’échapper à la pauvreté qui ouvre la voie à une série de bénéfices tout au long de la vie. Les leçons à tirer de cette étude sont claires : il faut un engagement mondial plus fort et des politiques nationales qui mettent l’accent sur les enfants les plus marginalisés et fassent en sorte qu’ils puissent suivre un enseignement », a déclaré la Directrice générale de l’UNESCO, Irina Bokova.

A l’inverse, le Sud et l’Ouest de l’Asie ont réalisé d’importants progrès puisque le nombre d’enfants non scolarisés est passé de 39 à 13 millions entre 1990 et 2010. Dans les