CARMEN DE PROSPERE MERIMEE

CHAPITRE 1 : Le narrateur (Mérimée) voyage en Andalousie à l’automne 1830 pour la publication d’un mémoire sur l’emplacement de Munda. Il loue un guide (Antonio) et 2 chevaux. Il s’arrête près d’une source pour se reposer et fait la rencontre d’un homme que son guide semble connaître et craindre. En bonne relation d’hospitalité, le narrateur lui offre un cigare et partage son repas. Ils vont apparemment à la même auberge. Antonio fait des signes au narrateur laissant supposer qu’il s’agit sûrement d’un contrebandier ou d’un voleur. Il s’agit en fait de José Navarro, un fameux bandit andalou. Antonio explique au narrateur qu’il y a 200 ducats de récompense pour qui le capturera et il veut le dénoncer aux lanciers tout proche. Le narrateur décide de réveiller don José pour l’en avertir. Ce dernier se sauve. Le narrateur éprouve un peu de remord vis-à-vis de son guide (perte d’argent) et de la morale (crimes commis). Il paye son guide et s’en sépare.

CHAPITRE 2 : Le narrateur fait des recherches sur Munda à la bibliothèque de Cordoue. Un soir, une jeune bohémienne vient s’asseoir près de lui. Il lui offre un petit cigare qu’elle fume. Elle dit s’appeler Carmencita. Elle est très belle.En Espagne, pour être qualifiée de belle, il faut qu’on puisse définir la personne avec 10 adjectifs applicables à 3 parties du corps. C’est le cas de Carmen : 3 choses noires (yeux, paupières, sourcils), 3 choses fines (doigts, lèvres, cheveux). Elle a une beauté étrange et sauvage, le regard voluptueux et farouche.
Le narrateur souhaite aller chez elle pour qu’elle lui dise la bonne avanture, car il s’est par le passé intéressé aux sciences occultes. Carmen est fascinée par sa montre. Mais un homme les dérange, c’est don José. Une dispute éclate entre Carmen et Don José. Le narrateur semble comprendre que Carmen veut que don José l’égorge, mais qu’il refuse car le narrateur lui a sauvé la vie. Le narrateur s’aperçoit que sa montre a disparu.