Activité n°1 : LA DECOUVERTE D’UNE RESSOURCE GEOLOGIQUE LOCALE

A la carrière Omya à Vingrau, c’est un gisement de carbonate de calcium (CaCO3) qui est exploité. Mais ce marbre ne s’est pas retrouvé ici par hasard, l’origine de sa présence est qu’il y avait une mer à l’endroit de cette carrière, et les micros organismes qu’elle contenait se composaient principalement de calcaire. Ce calcaire, grâce aux variations climatiques et au CO2 et va devenir du carbonate de calcium. Ce dernier va se densifier grâce la tectonique des plaques et va devenir du marbre. C’est ce marbre que les employés de la carrière recherchent. Mais il est pollué par de l’oxyde de fer qui lui donne une couleur rougeâtre tandis qu’ils cherchent le marbre le plus blanc possible. Leurs clients leur demandent donc que la couleur du marbre soit la plus régulière possible. Ils mélangent donc 80% de minerai blanc avec 20% de beige par exemple car le gisement leur donne quatre types de couleur de pierres : blanc, beige, orangé, rouge :

Le but des personnes travaillants dans cette carrière et d’obtenir une poudre, obtenue grâce au marbre, très fine (10 microns) qui soit la plus blanche et régulière possible pour ensuite la redensifier et obtenir une nouvelle pierre. Pour ce faire, on place des charges explosives dans la roche pour qu’elle se casse, le marbre récolté a un diamètre d’environ un mètre. Il est ensuite acheminé en camion à des machines de concassage afin de le réduire en poudre. concassage du marbre
Le carbonate de calcium de cette carrière a énormément d’utilisation possibles. Il peut servir dans les croquettes pour chien dans le but de garder les os en bon état. On en donne aussi aux poules pour leurs œufs, la peinture mais son utilisation principale reste dans le papier.