Madame Misère est une veuve fortunée. Elle a pour seule famille ses deux enfants : Lili et Gabin. Entre eux trois, existe un vrai lien d’attention et de prévenance.

Lili s’est fiancée tout récemment avec un bel italien nommé Eros. Ce dernier est artiste, il attend dit-il « d’être reconnu pour vendre ses créations ». Pour le moment, il n’a donc aucun revenu régulier mais Lili et lui sont d’accord pour qu’Eros reste à la maison pour s’occuper des enfants qu’ils ne tarderont pas à avoir.

Les fiançailles ont été célébrées dans la résidence familiale de Madame Misère qui a beaucoup pris sur elle pour ne pas montrer à Lili qu’elle espérait mieux pour elle que ce Eros en qui elle n’a aucune confiance. Tous les amis de la famille étaient présents aux fiançailles et les jeunes gens ont été gâtés.

La famille d’Eros a offert à Lili des portraits réalisés par Eros quand il était plus jeune ainsi qu’un lot de serviettes de table et une nappe assortie. Madame Misère a offert aux deux fiancés un appartement en vue de leurs noces dans lequel ils pourront se constituer un petit nid familial. Ce jour de fiançailles a été l’occasion enfin pour Eros d’offrir à Lili une bague qu’il tient de sa mère qui elle-même la tenait de sa propre mère. Cette bague est ornée de rubis et de diamants, le tout formant une fleur.

Après ce jour fabuleux, la préparation du mariage s’organise et progresse rapidement. Les faire-part ont tous été envoyés, la salle est réservée et le traiteur est retenu. Il prévoit un repas digne des plus grands restaurants. Trois cent convives sont prévus. Lili a trouvé la robe dont elle rêvait et attend avec impatience le grand jour. Une semaine avant la date prévue, Lili reçoit la visite de sa mère qui lui confie ses doutes sur son futur gendre. Elle demande à Lili de renoncer à ce mariage car depuis l’annonce de l’union avec Eros elle dit vivre une grave dépression. Lili qui tient plus que tout à sa mère accède à sa demande.

Eros qui tenait beaucoup à