CAS SOUTHWEST AIRLINES 1
(Cas traduit et adapté par Charles-Henri Besseyre des Horts
Révisé décembre 2008)

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J. Pfeffer & C. O'Reilly : Hidden Value, Harvard Business Press, 2000, pp. 24-45 , les informations sont extraites du site web de Southwest Airlines : www.southwest.com

CAS SOUTHWEST AIRLINES

Histoire
Southwest Airlines (SWA) a été fondé par 3 associés en 1967 : Rolling King, Lamar Muse et
Herbert Kelleher qui était l'avocat de cette nouvelle compagnie. Le 20 février 1968, la commission aéronautique du Texas donne son accord pour le lancement des vols à l'intérieur de cet état. Le lendemain, 3 compagnies aériennes concurrentes (Texas International, Braniff et Continental) bloquent ce lancement en obtenant un ordre de suspension provisoire. Il a fallu ensuite plus de 3 ans et demi de bataille juridique pour obtenir la permission de voler.
Le 18 juin 1971, SWA, ayant son siège sur l'aéroport de Love Field à Dallas, commence les vols avec 3 Boeing 737 entre les villes de Dallas, Houston, et San Antonio.
Ayant utilisé tous les moyens politiques et juridiques pour bloquer SWA, les compagnies concurrentes essayent ensuite d'autres tactiques pour limiter son développement : par exemple, interdire à SWA d'effectuer des vols directs entre Dallas (Love Field) et d'autres états à l'exception des quatre états contigus du Texas. SWA perd 3,7 millions de $ la première année et ne fait ressortir aucun profit avant juin 1973. Pour résoudre ses problèmes de trésorerie, SWA vend l'un des 4 Boeing 737 qu'elle avait à l'époque et obtient une hausse remarquable de productivité de son personnel qui accepte de réaliser autant de vols qu'auparavant avec les 3 avions restant ! C'est ici que l'on trouve l'explication de l'une des originalités de SWA : la rotation (débarquement/embarquement des passagers) de l'avion au sol la plus rapide du monde en 15 minutes chrono !
Herbert Kelleher, PDG de SWA, souligne : " Vous savez, la colère peut être un facteur très motivant. Pour moi,