L'unité centrale est le boitier contenant tout le matériel électronique permettant à l'ordinateur de fonctionner. Le clavier, la souris, l'écran y sont reliés.

2. L'intérieur de l'unité centraleVoici une unité centrale ouverte. Nous allons passer rapidement en revue les différents éléments. Nous verrons les plus importants en détail dans les prochains cours.
L'intérieur d'une unité centrale
2.1 Le bloc d'alimentationAlimentation d'ordinateurL'alimentation, c'est la centrale électrique de l'ordinateur. Elle reçoit le courant 230 Volts d'EDF et le converti en 12 Volts. Des câbles colorés en sortent pour aller alimenter chaque élément de l'unité centrale. 2.2 Le/Les lecteurs CD/DVD/Blu-RayDisque Blu-RayLes lecteurs de disques : CD, DVD et même Blu-Ray (pour les plus récents) sont généralement placés en haut de l'unité centrale dans un compartiment adapté. Les lecteurs d'ordinateur ont généralement également la capacité de graver des disques vierges.
2.3 Le/Les disques dursUn disque Dur pour stocker vos donnéesLe disque dur est la mémoire de l'ordinateur, qui stocke toutes les données informatiques : le système d'exploitation Windows, les logiciels, et vos données personnelles (photos, musiques, films, documents...). C'est un élément essentiel dans un ordinateur.
2.4 La carte mèreCarte mèreC'est la plus grande carte éléctronique de l'ordinateur. La carte mère a pour rôle de centraliser toutes les données. C'est le chef d'orchestre de l'ordinateur : tous les autres éléments d'une unité centrale y sont reliés afin de communiquer entre eux.
2.5 Le processeurProcesseurL'élément le plus important de la carte mère, et donc de l'ordinateur : le processeurest le cerveau de la machine. C'est lui qui gère tous les calculs binaires, et qui agit quand on clique, on ouvre un document, ou qu'on l'enregistre. 2.6 La mémoire vive : RAMBarrettes de RAMLa mémoire RAM est une mémoire très rapide qui va servir à stocker provisoirement des informations lorsque