CENTRES ÉTRANGERS
SÉRIE L

Objet d'étude : L'épistolaire. Textes : Texte A - Arthur RIMBAUD (1854-1891), « Lettre du Voyant », Correspondance, 1871 Texte B - Rainer Maria RILKE (1875-1926), Lettres à un jeune poète, 1929 Texte C - Virginia WOOLF (1882-1941), Lettre à un jeune poète, 1932 Texte D - Marcel ARLAND (1899-1986), La nuit et les sources, 1926.

Texte A - Arthur RIMBAUD (1854-1891), « Lettre du Voyant », Correspondance, 1871.

A Paul Demeny à Douai

Charleville, 15 mai 1871.

J'ai résolu de vous donner une heure de littérature nouvelle. [...] La première étude de l'homme qui veut être poète est sa propre connaissance, entière; il cherche son âme, il l'inspecte, Il la tente, I'apprend. Dès qu'il la sait, il doit la cultiver; cela semble simple : en tout cerveau s'accomplit un développement naturel; tant d'égoïstes se proclament auteurs; il en est bien d'autres qui s'attribuent leur progrès intellectuel ! - Mais il s'agit de faire l'âme monstrueuse : à l'instar des comprachicos1, quoi ! Imaginez un homme s'implantant et se cultivant des verrues sur le visage. Je dis qu'il faut être voyant, se faire voyant. Le Poète se fait voyant par un long, immense et raisonné dérèglement de tous les sens. Toutes les formes d'amour, de souffrance, de folie; il cherche lui-même, il épuise en lui tous les poisons, pour n'en garder que les quintessences. Ineffable torture où il a besoin de toute la foi, de toute la force surhumaine, où il devient entre tous le grand malade, le grand criminel, le grand maudit, - et le suprême Savant ! - Car il arrive à l'inconnu ! Puisqu'il a cultivé son âme, déjà riche, plus qu'aucun ! Il arrive à l'inconnu, et quand, affolé, il finirait par perdre l'intelligence de ses visions, il les a vues ! Qu'il crève dans son bondissement par les choses inouïes et innommables : viendront d'autres horribles travailleurs; ils commenceront par les horizons où l'autre s'est affaissé ! [...]

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