Au sens large, ,,la famille représente, affirme Peter Murdock, le groupe social dont les membres sont liés par des rapports d`âge, de mariage ou d`adoption et qui vivent ensemble, coopèrent sous le rapport économique et soignent les mêmes enfants’’ . La famille est considérée le noyau de la société. De la sorte, chaque société a à sa base un certain système familial, c`est – à- dire, un système du règlement des relations établies entre les hommes et les femmes de l`âge mûr et entre ceux-ci et leurs enfants. Toute société a son propre système familial, mais on doit mentionner qu`il n` y a de société sans aucun système familial. La différence de tous ces systèmes est donnée par la modalité de transmission de la fortune, par la manière d`établissement de la résistance de nouveaux couples et par la manière de l`exercice de l`autorité au cadre de la famille.
Il y a deux types de famille, engendrés par le nombre des membres de la famille. Il s`agit de la famille nucléaire, celle qui n`est composée que du mari, de son épouse et de leurs enfants. L`autre type de famille est celle étendue. Elle comprend un nombre significatif des parents proches, de sang. La majorité des sociétés, plutôt celles occidentales et de plus en plus aussi celles traditionnelles y compris la société roumaine, repose sur une famille nucléaire. L`anthropologue Peter Murdock trouve dans Social Structure que ce type de famille permet la réalisation de quatre fonctions essentielles dans la vie sociale-humaine : sexuelle, économique, reproductive et éducationnelle.
L`éducation peut être formelle et informelle. L`éducation formelle, la plus importante des éducations, est réalisée dans le cadre institutionnalisé, par les cadres didactiques. L`éducation informelle a aussi son importance. C`est le procès permanent d`acquisition volontaire et involontaire des attitudes, des valeurs, des modèles de comportement ou des informations véhiculées dans le milieu social ou personnel de vie, au sein de la famille,