« Jamais depuis vingt ans ne se sont autant multipliées les chambres d'isolement et les mesures de contention (immobilisation) pour les malades mentaux. Hier rarissimes, ces chambres fermées existent aujourd'hui dans tous les services. » Extrait de l’article recueilli par Eric FAVEREAU, L'enfermement revient en force dans les hôpitaux psychiatriques dans le journal Libération, 27 novembre 2009.

De ce phénomène, découlent des situations qui peuvent interroger quant aux traitements attribués dans les hôpitaux psychiatriques. En effet, si les mesures d’isolement sont nécessaires pour certains patients, il existe une grande variété des pratiques qui peut déstabiliser et certaines limites peuvent être franchies .Dans un premier temps, je me suis donc intéressée aux différentes pratiques et aux mesures mises en place dans les hôpitaux psychiatriques.
C’est en basant une réflexion sur le procédé des chambres d’isolement. Il est important de s’intéresser aux conditions de mise en isolement, au processus clinique et au temps d’isolement tout en tentant de répondre à la question éthique suivante : Les chambres d’isolement, nécessaires pour répondre à des cas d’urgence, peuvent-elles bafouée la dignité du patient ?

Pour tenter de répondre à cette question, nous allons dans un premier temps présenter les hôpitaux psychiatriques, le public accueilli, les chambres d’isolements ainsi que les mesures qui y sont associées, puis il s’agit ensuite de définir les concepts d’isolement et de dignité, enfin nous terminerons par une réflexion sur l’entretien qui a permis de répondre au plus près à la problématique.

1. Un contexte institutionnel spécifique

Un hôpital psychiatrique est un hôpital spécialisé dans le traitement de sévères troubles mentaux. Mais tous les hôpitaux psychiatriques ne sont pas les mêmes, leurs missions et leur fonctions varient selon leur taille et leur grade. Ainsi, il existe des hôpitaux spécialisés dans les consultations à court-terme et aux