La Maison Chanel, plus connue sous le nom de Chanel, est une maison de haute couture française fondée par Gabrielle Chanel (1883-1971) dite « Coco Chanel ». L'entreprise appartient aujourd'hui à Alain Wertheimer et Gérard Wertheimer, les petits-fils de l'associé de Coco Chanel, Pierre Wertheimer. Le chiffre d'affaires s'élèverait à près de un milliard d'euros.

istoire et traditions de la maison [modifier]

Boutique Chanel Joaillerie, place Vendôme, à Paris
Le premier magasin Chanel fut ouvert en 1909, à Paris. Il s'agissait d'un magasin de chapeaux. En 1912, Coco Chanel développe ses activités en ouvrant, avec l'aide financière de son compagnon Boy Capel, un salon au 21, rue Cambon près de la place Vendôme. L'année suivante, elle ouvre deux magasins en province, un à Deauville et un second à Biarritz. La maison devint particulièrement célèbre pour son élégante petite robe noire, son tailleur en tweed, et son parfum emblématique N°5 conçu en 1921 par Ernest Beaux qui créa ensuite le N°22 (1922), Cuir de Russie (1924), Gardenia (1925) et Bois des Îles (1926). Tous furent remis en vente à partir de 1986.

Boutique Chanel à Beverly Hills en Californie
Coco Chanel participa à la révolution de la haute couture en remplaçant le corset traditionnel par le confort et l'élégance de simples tailleurs et robes. Elle habille les femmes de tenues pratiques et sobres, crée des vêtements flottants, raccourcit les jupes et popularise le jersey, tissu léger utilisé pour les dessous. Son style est épuré et les teintes sont neutres.
Inspirée par les vêtements de ses amants et par son désir d'émanciper la femme, Coco Chanel introduit dans ses collections le jersey, le tweed, les boutons et les ganses d'uniforme, les cardigans, les bijoux fantaisie, le pantalon pour les femmes et la mode des cheveux courts.

Un flacon de N°5 de Chanel
Le succès du parfum N°5 contribua à faire connaître Chanel dans le monde entier. Chanel prit alors ses quartiers à l'Hôtel Ritz de Paris et