Le sujet que nous aborderons dans cette dissertation comprend deux genres de la littérature française médiévale : la chanson de geste et le roman courtois. Les chanson de geste racontent les aventures d'un héros, un chevalier épique, pendant des événements historiques remontant aux siècles antérieurs. Elles traitent de sujets essentiellement guerriers qui ont la particularité de se situer généralement au temps de Charlemagne. D'autre part, le roman courtois est né après la chanson de geste. La société féodale ajoute une nouvelle valeur à l'idéal chevaleresque : le service d'amour, qui met les préoccupations amoureuses au centre de la vie. La cour imaginaire du roi Arthur dans les romans de la Table Ronde devient le modèle idéal des cours réelles.

Ceci dit, Nous passerons maintenant à développer le sujet en profondeur: du côté du chanson de geste nous traiterons le chevalier épique, en particulier le héros de la chanson de Roland, Roland, et d'autre part, on développera les caractéristiques du chevalier courtois, le héros de le chevalier de la charrette, Lancelot spécifiquement. Quelles sont les similitudes et les différences que nous trouvons dans les deux cas? Comment évoluent les deux chevaliers?

Nous commencerons par le chevalier épique. Le chevalier épique obéit à un code d'honneur très exigeant, méprisant la fatigue, la peur ou le danger. Il est irrémédiablement fidèle à son seigneur. Le chevalier vit pur la guerre et il est fier de ses exploits guerriers. Le chevalier épique est un homme d'une générosité sans limites, il se montre vaillant au combat et loyal à son seigneur, à sa patrice et à son Dieu. Le sens d'honneur l'importe autant que sa vie. Le meilleur exemple que nous avons d'un chevalier épique, c'est le caractère de la chanson de Roland, Roland. Roland était un chevalier franc, neveu de Charlemagne. Il était l'homme le plus loyal qui avait Charlemagne et son ami Olivier. Il avait beaucoup de vertus, mais aussi Roland avait un défaut qui finit