Si 1814 passe pour être une année charnière en ce qu'elle montre les prémices de la déchéance de l'Empire, elle n'en demeure pas moins l'occasion de restaurer le pouvoir monarchique. Car Napoléon Ier, de descendance corse, n'ayant aucun sang noble ni ancêtre glorieux pour justifier son ascension, doit sa place au plébiscite et au soutien du peuple français. Et, c'est pour conjurer cet état de fait et ce statut que Louis XVIII, fort de l'appui des monarchies et des armées coalisées d'Europe tente d'octroyer une charte (un long préambule et 76 articles) d'inspiration monarchique à la France le 4 juin 1814. Encouragé par la défaite de l'Empereur en octobre 1813 à Leipzig, sa destitution prononcée par le Sénat le 3 avril 1814 et son exil fixé le 11 sur l'île d'Elbe par le traité de Fontainebleau ; le comte de Provence devenu Louis XVIII depuis la mort officielle de Louis XVII monte sur le trône et tente de réhabiliter ce qu'il convient d'appeler un pouvoir légitime ou de droit divin. Mais le peuple redoute que le Roi renie cette charte au profit de l'absolutisme d'avant 1789. En vérité, comme ses déclarations de Hamm (1793) et de Vérone (1795) le laissaient paraître, il s'agissait de son ambition formelle mais il sait qu'il ne peut tenter ce coup de force au risque de renouer avec la guillotine et renonce à l'absolutisme lors de sa déclaration du 2 mai 1814 à Saint-Ouen. Malgré une certaine torpeur institutionnelle, les termes de la charte ne trouveront à s'appliquer qu'au terme des Cent-Jours - après que l'empereur ait reparu en France le 1er mars, rallié l'Empire, fédéré une armée et subi l'ultime défaite de Waterloo le 18 juin 1815.

[...] Le Roi peut dissoudre la Chambre des députés. - Quoiqu'il en soit, les pouvoirs des deux Chambres sont limités à deux fonctions: le vote de la loi et le contrôle du budget. Elles n'ont pas le droit d'initiative des lois, mais seulement celui d'amender le texte proposé par le roi, ou de le rejeter. La Chambre des Députés est