REFLEXIONS EPISTEMOLOGIQUES SUR LE DROIT COMMUN ET
LES DROITS SPECIAUX

Jean-Pascal Chazal
Professeur à l’Université Jean Moulin (Lyon III)

La vie professionnelle de l’auteur de ces lignes doit beaucoup à celui qui en est le dédicataire.
Le fait d’avoir été membre du jury qui a sanctionné la thèse de doctorat d’un jeune impétrant et président du jury qui l’a agrégé suffirait à le montrer. Mais là n’est pas l’essentiel, car les travaux que le père du droit français de la consommation avait à juger, lors de ces deux occasions, contenaient un certain nombre de critiques de sa pensée en ce domaine. Loin de s’en offusquer, il accepta le dialogue ; sans être convaincu, il apprécia de confronter ses idées sans jamais avancer le moindre soupçon d’argument d’autorité. Il se révéla fidèle à sa réputation : intègre, loyal, courtois, attentif et tolérant. Quelle mémorable leçon d’humilité donnée, sans y paraître, par un maître qui a, d’ores et déjà, laissé son empreinte en doctrine et en droit positif !
Plutôt que de reprendre les passionnants débats sur la notion de consommateur et la manière de le protéger, la présente étude a pour objet de rendre hommage à une dimension peut être moins connue, mais ô combien intéressante, de la pensée de J. Calais-Auloy. Ses études sur
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l’influence du droit de la consommation sur le droit civil des contrats
, sa position consistant à refuser d’admettre l’autonomie du droit de la consommation et sa conception pluridisciplinaire de cette matière – à l’avènement de laquelle il n’a pas peu contribué – constituent un terreau fertile à une réflexion sur la notion d’autonomie des droits spéciaux par rapport au droit commun. L’éminent commercialiste qu’il est a certainement pensé à la fameuse et épineuse question de l’autonomie du droit commercial lorsqu’il a perçu la nécessité de bouleverser la classification traditionnelle des disciplines juridiques et d’adjoindre au critère de la nature des règles juridiques celui de leur fonction, afin