Chronologie de la croissance chez des semis de sapin baumier (Abies balsamea (L.) Mill.) après une coupe à blanc avec protection de la régénération
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Chronologie de la croissance chez des semis de sapin baumier (Abies balsamea (L.) Mill.) après une coupe à blanc avec protection de la régénération par Sylvain Parent1 et Jean-Claude Ruel2La coupe avec protection de la régénération consiste à éliminer le couvert principal en une seule opération de façon à dégager la régénération installée sous ce couvert. Après la coupe, les semis acclimatés au sous-bois seraient vulnérables à subir un stress hydrique, particulièrement les juvéniles i.e., ceux de six ans et moins. L’objectif de cette recherche est de déterminer si un semis de sapin baumier acclimaté au sous-bois a la capacité de répondre immédiatement et positivement après la coupe. La réaction à l’ouverture a été étudiée sur deux populations de semis provenant de deux régions climatiques distinctes du Québec, soit la sapinière à bouleau blanc de l’Est et celle de l’Ouest. Les résultats montrent que les patrons de réaction à l’ouverture étaient similaires pour les deux populations. Chez les semis, la réaction à l’ouverture se fait en deux étapes. Un an après l’ouverture, les cernes produits à la base des troncs étaient en moyenne cinq fois plus larges que ceux produits l’année avant la coupe (p > 0,001). C’est à la deuxième année après l’ouverture que la croissance en hauteur moyenne est devenue nettement supérieure aux années antérieures (p < 0,001). En moyenne, les juvéniles ont eu des taux d’accroissement en hauteur significativement plus importants par rapport aux semis plus âgés. Le taux d’accroissement en hauteur était corrélé négativement avec la hauteur des semis avant la coupe ( r = -0,68, p < 0,001). Notre étude montre clairement que les semis de sapin peuvent réagir immédiatement et positivement à de grandes ouvertures. La réaction vigoureuse des juvéniles à l’ouverture suggère qu’une proportion importante de ceux-ci a le potentiel de contribuer au nouveau peuplement. Considérant les conditions contrastées des deux régions étudiées, les