Nathan p.58 « La synthèse idéale», Cicéron, De Republica, I, 68-70 Commentaire
Introduction
L’auteur : voir texte Regulus. Contexte particulier : Pendant les années 50, Cicéron se retira de la politique républicaine en pleine déconfiture. Il écrivit, entre autres, le De Republica dont nous n’avons que des fragments, notamment le célèbre « songe de Scipion » (dans cette partie du livre VI, disparu pour le reste, Scipion l’Africain apparaît en songe à son descendant Scipion Emilien, lui annonce l’avenir et l’exhorte à la vertu. Le récit donne aussi des indications sur la conception cicéronienne de l’univers, empruntée aux philosophes grecs).
L’œuvre dont le texte est tiré : Le De Republica de Cicéron fait écho à la République de Platon. L’ouvrage de Cicéron comportait 6 livres. Il se présentait sous la forme d’un dialogue qui est sensé s’être déroulé dans le jardin de Scipion Emilien, sur trois jours, en l’année 129 av. J.C. Les principaux personnages sont Scipion et Laelius.
Dans le livre I (d’où est tiré le texte), Scipion Emilien (v.185-129 av. J.-C.), surnommé « le second Africain », invité à traiter du gouvernement idéal, commence par définir les trois types de gouvernement possibles selon que l’autorité est confiée à un seul homme, à quelques élus ou à la masse des citoyens (texte p. 56).
Après avoir vanté les mérites de chaque type de gouvernement, il dit que « s’il faut en choisir un à l’exclusion des autres, il accorderait sa préférence au gouvernement royal car l’idée de roi a quelque chose de paternel, qui suggère l’idée qu’il s’occupe de ses sujets comme de ses propres enfants » (texte p. 57). Comme Salluste, Cicéron voit dans l’image traditionnelle du père de famille le modèle idéal de toute forme de gouvernement. Les pères de famille (cf. les « patres » des origines) sont vraiment un élément fondateur de la civilisation romaine (différemment de chez nous).
Dans le texte « la synthèse idéale », page 58, Scipion évoque le gouvernement idéal