Mots : sapere aude / examen critique/ 1715/formes littéraires ouvertes/ censure/ caractère européen des lumières/ les philosophes/ la sensibilité/ la contestation sociale/ la liberté/ esprit curieux/ la monarchie/ le roman/ la bourgeoisie/ l’encyclopédie.

-par opposition au « temps obscure » le 18 eme siècle le siècle des lumières conteste les idées politiques, culturelles et sociales. La devise latine des lumières rédigé par Horace « sapere aude » signifiant « ose savoir » résume bien l’idée générale que tente de faire passer ce mouvement. Les principaux précurseurs sont : Diderot, Montesquieu, rousseau et voltaire.

A la fin du règne de louis 14 (1715) la situation financière et économique de la France est catastrophique dut à la famine et à la guerre. Les successeurs louis 15 et louis 16 vont tenter de la rétablir mais en vain.
En effet, louis 15 va faire de nombreuses erreurs diplomatiques et militaires qui vont entraîner une crise financière et une perte d’influence au niveau international.
Louis 16 va donc essayer de relever la situation. La population va demander la convocation des etats généraux en 1774 pour 1789, le tiers états va émettre de nombreuses revendications c’est la fin de la monarchie absolue, de l’ancien régime et le début de la république.

Les philosophes sont en accord avec ces contestations sociales. Ils sont également appelés savants car à cette époque il ne faisait toujours pas la différence entre littérature et science.
Ils se livrent à de nombreux examen critique dans tous les domaine : la religion, la morale et la philosophie.
Ce sont tout d’abord les formes littéraires ouvertes qui sont développés. C’est à dire des écrits non codifiés, sans règles strictes. Comme le dictionnaire de Bayle qui complète les nombreux essais.
Mais les lumières ont surtout retirer de nombreux écrit d’une œuvre écrite par diderot de 1751 à 1772 : l’encyclopédie. Cette œuvre a engendré de nombreux débats et polémiques malgré la censure royale
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